Le meilleur moyen de gérer les saignements est d’utiliser une « pression directe bien ciblée ». Mais il existe de nombreuses situations où l’application d’une pression avec les mains et la bande de crêpe velpeau ne suffit pas. Ou la perte de sang est si rapide que vous avez besoin de quelque chose pour gagner du temps afin de contrôler l’hémorragie. C’est là que le garrot entre en jeu.
Les garrots sont utilisés dans des milliers d’urgences chaque jour. Une étude récente menée sur cinq ans a montré que lorsqu’un garrot est utilisé, les chances de survie augmentent de 600 %.
Il s’agit d’un outil tellement pratique et courant que les chirurgiens utilisent des garrots pour éviter que le sang ne contamine leur espace de travail lors d’une opération comme le remplacement d’un genou. Les brassards de tensiomètre et les tubes que les infirmières enroulent autour du bras lors d’une prise de sang sont également des types de garrots, mais à des fins différentes.
Points importants à retenir concernant l’utilisation d’un garrot d’urgence
Les garrots ne sont plus un dernier recours. Si vous estimez que la quantité de sang qui s’écoule ou éclabousse un membre (les garrots sont réservés aux membres) est importante, utilisez un garrot. Il peut toujours être retiré plus tard.
Le but d’un garrot est d’arrêter le flux sanguin avant qu’il ne s’échappe d’une blessure, ce qui permet de gagner du temps jusqu’à ce qu’une aide professionnelle soit obtenue ou que l’hémorragie puisse être contrôlée par une pression directe. Un garrot en soi ne résout pas le problème, il ne fait que le retarder.
Les garrots doivent être très serrés et placés entre la plaie et le cœur pour être efficaces : c’est souvent l’une de ces situations où « le traitement semble pire que le problème ».
Entraînez-vous ! L’utilisation correcte d’un garrot est une compétence que l’on oublie, mais il suffit de quelques minutes de pratique de temps en temps pour l’entretenir.
SAVOIR QUAND UTILISER UN GARROT
En résumé, il vaut mieux prévenir que guérir. Si vous voyez du sang s’écouler d’un membre à la suite d’une blessure grave et que vous ne savez pas quoi faire, utilisez un garrot. Vous pourrez le supprimer ultérieurement si vous constatez qu’il n’est pas nécessaire.
La réponse plus nuancée est que vous devez d’abord essayer de contrôler l’hémorragie par une pression directe, puis utiliser un garrot si cela échoue. Toutefois, si vous constatez un saignement artériel important et que vous savez immédiatement que la blessure met la vie en danger, vous devez passer directement au garrot.
N’EST PLUS UN DERNIER RECOURS
Il se peut que vous rencontriez encore des personnes qui disent « n’utilisez un garrot qu’en dernier recours », mais ce raisonnement dépassé était principalement fondé sur la crainte de lésions tissulaires.
C’est un équilibre difficile à expliquer. D’une part, un garrot est un outil sérieux et vous ne devez pas en utiliser un chaque fois que vous voyez rouge. En revanche, les garrots ne remplacent pas un plâtre et sont souvent très douloureux pour la personne blessée.
D’autre part, la recherche moderne nous indique que les garrots devraient être utilisés plus souvent que par le passé.
RECHERCHER DES SIGNES D’HÉMORRAGIE ARTÉRIELLE
Vous aurez plus de chances de vous souvenir que les éclaboussures de sang et le rouge vif sont de mauvais signes si vous comprenez comment le sang se déplace.
Les artères transportent le sang « frais » hors du cœur. Le sang qui s’écoule d’une artère jaillit souvent de manière rythmée, car il est plus proche de la haute pression créée par les battements du cœur. Le sang artériel est également rouge vif car il vient d’être alimenté en oxygène par la circulation pulmonaire.
Les veines ramènent le sang « usagé » vers le cœur. Le saignement d’une veine est souvent lent et rouge vif. Le flux veineux est lent car il est plus éloigné de la pression des battements du cœur. La couleur rouge plus profonde est due au fait que l’oxygène qui rendait le sang rouge vif dans l’artère a été absorbé par les tissus.
Les deux types d’hémorragie peuvent être dangereux. Mais les hémorragies artérielles peuvent pomper beaucoup de sang très rapidement en raison de leur proximité avec la source de pression en amont, le cœur.